Front Mission è uno dei marchi più rinomati della Squaresoft, o almeno i primi due capitoli (in particolare il secondo) sono stati buoni giochi che, seppur con alcuni difetti, hanno riscontrato un discreto successo nel campo degli RPG strategici. Successo però di esclusiva nipponica, visto che i primi due episodi non hanno mai attraversato il Pacifico. Con l'annuncio di Front Mission 3 e con la notizia che sarebbe sbarcato negli USA, molti fan cominciarono a nutrire forti aspettative. Alcuni difetti sono stati accomodati, ma per altri versi questo terzo capitolo delude un poco e non sfrutta appieno il proprio potenziale. Andiamo con ordine.


Futuro militarismo

La storia di Front Mission 3 ha luogo nel 2112 d.C., 10 anni dopo gli avvenimenti di Front Mission 2. Il potere militare del pianeta è spartito fra le 5 potenze maggiori: USN (United States of the New Continent), costituito dalle forze alleate dei paesi di Nord, Centro e Sud America; EC (Euro Community), costituita dalle forze dei paesi europei; OCU (Oceanic Community Union), formata dalle forze di alcuni paesi asiatici, dell'Australia e di altre isole; OAC (African Community), formata praticamente dalle forze dei paesi africani; infine c'è la People's Republic of Zaftra, si tratta in pratica dei paesi dell'Ex.Unione Sovietica. Il gioco vi mette nei panni di Takemura Kazuki, uno studente che si guadagna da vivere facendo il pilota per test di Wanzer. I Wanzer sono mech umanoidi (il nome viene da Wanderung Panzer, che in tedesco vuol dire tank semovente) usati per vari scopi e prevalentemente per azioni militari. A Takemura e il suo amico Ryogo Kusama viene assegnato il compito di portare un paio di nuovi Wanzer ad una base di Yokosuka. La base viene attaccata da Wanzer nemici e incorre una gigantesca esplosione. La conseguenze sono principalmente due: la sorella di Takemura è sparita e una bomba il cui sviluppo è coperto da segreto nazionale (di nome MIDAS) viene sottratta alla base. Sotto tutto questo c'è una cospirazione globale e varie nazioni si mobiliteranno per mettere le mani su MIDAS. Apparentemente la trama può sembrare trita e scontata, ma con l'andare avanti gli eventi sfociano in situazioni ed eventi niente male. Ci sono alcuni spunti davvero originali e ben concepiti. A volte però si incorre in parti del gioco che sembrano davvero inutili ai fini della trama stessa; si ha spesso l'impressione che alcune missioni siano infilate quasi a forza nel corso della trama. Inoltre alcuni dialoghi possono risultare noiosi a lungo andare. Molti personaggi vengono coinvolti e alcuni di essi sono abbastanza ben caratterizzati, ma in generale il livello di approfondimento non raggiunge livelli eccelsi. Una nota molto favorevole è la possibilità di scegliere tra due 'corsi' della trama nei primissimi minuti di gioco. Verrà chiesto di fare una scelta e a seconda di cosa si sceglie la storia prenderà un certo corso. I due filoni hanno molte differenze, addirittura gli alleati che si hanno in un corso saranno gli avversari nell'altro e viceversa. Anche alcuni eventi durante le missioni possono variare leggermente il corso delle missioni, il che rende la trama senz'altro meno lineare. Il che è un bene, perché anche così il corso degli eventi di FM3 non lascia spazio a molta libertà. L'unica alternativa al continuare il corso delle missioni è affrontare missioni vecchie in una simulazione (pratica che sostituisce praticamente gli incontri casuali e permette di accumulare esperienza e soldi). Da segnalare alcuni errori di traduzione, che per fortuna non si manifestano spesso.